Sabato 26 e domenica 27 aprile all’Autódromo Internacional do Algarve di Portimão si è corsa la prima prova della GT Cup Europe. Al via c’era anche Luca Demarchi che da quest’anno difende i colori di Mertel Motorsport insieme al compagno Simone Patrinicola, con il quale si è laureato campione italiano Endurance negli ultimi due anni consecutivi.
Purtroppo il weekend non è andato secondo le aspettative, soprattutto a causa di un BoP (Balance of Performance) penalizzante e di due incidenti occorsi alla Ferrari 296 Challenge della scuderia tedesca nei momenti topici della competizione.
Giovedì, durante i test, e venerdì nelle Prove Libere, Demarchi si è concentrato sul set-up e sulla messa a punto della vettura. Nelle Qualifiche di sabato Patrinicola ha chiuso dodicesimo, ma in Gara 1, subito al via, un contatto con un’altra auto ha danneggiato la parte anteriore della Ferrari, compromettendone di fatto l’aerodinamicità.
Come se ciò non bastasse, dopo il cambio pilota, lo stint di Demarchi è durato molto poco, in quanto a metà del suo secondo giro si è rotto il semiasse costringendolo al ritiro.
Domenica buon tempo di Demarchi in Qualifica (dodicesimo che non è stato possibile migliorare solo a causa del traffico in pista, ma comunque a un solo secondo dalla Pole).
In Gara 2 la sfortuna ci ha messo ancora lo zampino. Infatti in partenza Demarchi è stato toccato alla posteriore sinistra da una Porsche. Ciò ha pregiudicato l’assetto della vettura che ha tagliato il traguardo dodicesima, mantenendo la posizione guadagnata in Qualifica2.
In tale frangente vale la pena sottolineare che con il BoP il divario tra la Ferrari e la Porsche si è notato soprattutto sulla velocità di punta, in questo caso a netto vantaggio della seconda. Perciò il risultato finale ottenuto da Mertel acquista peso e valore.
«Senza questo episodio potevamo stare nei primi cinque – commenta un amareggiato Demarchi – Quando riusciremo a usare la macchina al 100% sono sicuro che ci toglieremo delle belle soddisfazioni. Posso garantire che è molto competitiva sul passo gara.»
«Consideriamo quello portoghese come un weekend di apprendistato – conclude – Ci sono alcune cose da rodare, le aggiusteremo con il Team con il quale ho lavorato benissimo e che ringrazio. Guardiamo con fiducia al futuro.»
Prossimo appuntamento con la GT Cup Europe domenica 18 maggio in Belgio a Spa-Francorchamps.
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